Brexit: una oportunidad de crecimiento para Berlín
Es el momento de hablar de Berlín como centro de las startups europeas. Esta semana algunas noticias (más en alemán) apuntan a que se podría beneficiar del Brexit. Creo que es una oportunidad real para Berlín, pero que no va a ocurrir de forma inmediata, aunque pronto veremos los primeros cambios.
A largo plazo hay problemas para todos. Muchas empresas que trabajan desde Berlín están basadas en Londres. El mercado europeo se reduce y la competición entre EEUU y Europa se complica un poco para nosotros. Pero a medio plazo estoy convencido de que Reino Unido encontrará una forma de estar cerca de la Unión Europea y reducir las complicaciones, haciendo mínimas las diferencias respecto a la situación previa al Brexit.
Por todas estas incertidumbres creo que las empresas británicas se van a centrar a corto plazo en resolver los problemas del día a día, antes de pensar en un cambio de estrategia. El traslado de empresas de Londres a Berlín no va a empezar este año. Seguramente los freelancers no van a tener problemas de residencia inmediatamente. Si esto ocurriera serían los primeros en moverse.
La situación no está clara, no hay experiencia previa, y se tardarán algunos meses en saber cómo va a acabar todo y ver cuál es la nueva situación y sus implicaciones. Hasta ese momento no creo que se tome ninguna decisión radical.
Pero la situación es muy distinta para los que están pensando ahora en cambiar su ubicación. No creo que nadie vaya a crear hoy una empresa en Reino Unido, al menos hasta que sepa cómo termina todo. Para aquellos que estaban dudando entre Londres y Berlín la respuesta es clara, Berlín será su opción. Creo que veremos llegar a empresas a Berlin, a mayor velocidad que hasta ahora.
Creo que va a haber también un impacto en las previsiones y planificaciones para los próximos años. Lo más seguro es que lleguen más inversiones a Berlín y que las aceleradoras internacionales empiecen a abrir programas aquí, es una buena forma de hacer pruebas con la ciudad. Esto también puede ocurrir con los fondos y los venture capital. Algunas que ya estaban presentes en Berlín, como Techstars o Startupbootcamp pueden tener una cierta ventaja por su experiencia en la ciudad.
Hay una tendencia reciente de grandes compañías alemanas que están montando laboratorios de innovación en Berlín. Ésta es una buena idea para las empresas británicas que estén pensando en moverse a medio plazo y quieran tener un acercamiento a la ciudad y descubrir su ecosistema.
En el sector financiero y bancario, Frankfurt se está posicionando para atraer «la City» (noticia en alemán). Esto tiene bastante lógica, pero no olvidemos a Dublin, con incentivos fiscales y el mismo idioma. Si Frankfurt consigue atraer ese sector, es posible que fintech también, se podrían tener dos hubs conectados en Alemania. Esto sería un buen equilibrio entre la nueva y la vieja economías alemanas, pero tal vez podría quitarle fuerza a Berlín. No está claro si un sólo país puede tener dos puntos de atención internacional.
En Berlín hay cierto optimismo por la posibilidad de atraer a los londinenses, y se ve como una buena oportunidad para la ciudad y el país, aunque se mantiene una preocupación por el futuro de Europa. También se percibe cierto miedo a que los trabajadores de Londres, con un poder adquisitivo mucho más alto que el de los berlineses puedan provocar una gran subida de precios en el alquiler y la vida diaria. Berlín no quiere cambiar su estilo de vida, y desde luego no tiene muchas ganas de convertirse en el Londres de los útimos 3 ó 4 años. Seguramente es algo inevitable, pero espero que se llegue a un equilibrio, o que el proceso dure unos años que permitan una adapatación progresiva.
Vamos a ver qué ocurre en los próximos meses. En cualquier caso estoy seguro de que el interés en Berlín va a crecer de forma significativa y veremos más personas y empresas llegar. También creo que veremos acciones interesantes de aceleradoras, inversores y grandes empresas asomándose a Berlín.
La competención que Berlín y Londres mantenían por ser el hub europeo de startups tiene ahora un firme candidato. Creo que Berlín será ese centro en 2017 y veremos aún más clara la diferencia en 2018.
Así que si quieres descubrir qué ocurre en las startups de Berlín es el momento de leer los artículos que he publicado recientemente y permanecer atento a los que vienen. (en inglés)
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